أقيم يوم الخميس سحب قرعة الدور الثالث من التصفيات الأسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2026، وذلك في العاصمة الماليزية كوالالمبور.وتم تقسيم المنتخبات الـ18 المتأهلة إلى الدور الثالث من التصفيات الأسيوية، إلى ثلاث مجموعات، وبحيث ضمت كل مجموعة ستة منتخبات، تتنافس بنظام الدوري المجزأ من مرحلتي ذهاب وإياب.
وتمتلك قارة أسيا 8 مقاعد مباشرة في نهائيات كأس العالم 2026 التي تقام في كندا والمكسيك والولايات المتحدة، مع وجود فرصة للحصول على مقعد تاسع عبر الملحق العالمي.
وضمت المجموعة الأولى منتخب إيران في مواجهة قطر بطلة كأس أسيا 2023 وأوزبكستان والإمارات وقرغيزستان وكوريا الشمالية.
في المقابل تضمنت المجموعة الثانية منتخب كوريا الشماليو في مواجهة خمسة منتخبات من غرب أسيا، وهي العراق والأردن وصيف بطل كأس أسيا 2023 وعُمان وفلسطين والكويت.
وجاءت المجموعة الثالثة قوية للغاية، بعدما تضمنت منتخبات اليابان وأستراليا والسعودية والبحرين والصين وإندونيسيا.
وقال تيم كاهيل المدير التقني لمنتخب قطر: "يجب أن نؤمن دائماً بأن هنالك فرصة، الآن نحن نعرف من سنقابل، وبات أمامنا الاستعداد والتجهيز اللوجستي وضمان جاهزية التشكيلة ذهنياً وبدنياً، هذه مرحلة مختلفة بالنسبة لنا، وهي ستتضمن السفر وزيارة العديد من الدول، سيكون الأمر صعباً، ولكن يجب أن نلعب".