وتم تقسيم المنتخبات الـ18 المتأهلة إلى الدور الثالث من التصفيات الأسيوية، إلى ثلاث مجموعات، وبحيث ضمت كل مجموعة ستة منتخبات، تتنافس بنظام الدوري المجزأ من مرحلتي ذهاب وإياب.
وتمتلك قارة أسيا 8 مقاعد مباشرة في نهائيات كأس العالم 2026 التي تقام في كندا والمكسيك والولايات المتحدة، مع وجود فرصة للحصول على مقعد تاسع عبر الملحق العالمي.
وضمت المجموعة الأولى منتخب إيران في مواجهة قطر بطلة كأس أسيا 2023 وأوزبكستان والإمارات وقرغيزستان وكوريا الشمالية.
في المقابل تضمنت المجموعة الثانية منتخب كوريا الشماليو في مواجهة خمسة منتخبات من غرب أسيا، وهي العراق والأردن وصيف بطل كأس أسيا 2023 وعُمان وفلسطين والكويت.
وجاءت المجموعة الثالثة قوية للغاية، بعدما تضمنت منتخبات اليابان وأستراليا والسعودية والبحرين والصين وإندونيسيا.
وقال شيرزود ايغامبيردييف - مدير منتخب أوزبكستان للموقع الرسمي للاتحاد الأسيوي: "نحن كنا في ذات المجموعة مع إيران خلال الدور الثاني، وقد تقابلنا مع قطر في كأس آسيا 2023، وبالتالي نحن نعرف أبرز الخصوم، نحن نعرف بقية المنتخبات أيضاً، ونحن جاهزون حيث سيكون هدفنا التأهل إلى كأس العالم للمرة الأولى".